钞票上的香港岁月
手持折扇的花旦美目流盼,心有灵犀的书生与小姐邂逅于花红柳绿的庭园,身穿蟒袍的驸马与凤冠霞帔的公主相偎远眺,这是描绘于方寸钞票上的联合国非物质文化遗产:梨园粤韵。
临近新年“封利是”(包红包)之际,这款今年9月开始流通的100元钞票,因为合适的面额和凸显本土文化的图样备受市民青睐。这款钞票是香港2018新钞系列中的一员,该系列是香港回归祖国之后商业银行发行的第三轮新钞,也是港元钞票在近两百年历程中的再次设计更新。
跃然纸上的旧日时光
在香港流通了100多年的“大棉被”,大小相当于一半A4纸,需要对折数次才方便携带。一张“大棉被”,在上世纪40年代可购买5000份早餐。“大棉被”或“大棉胎”,是香港市民对这种钞票的戏称。
在满布香港特色摊位的上环永吉街,记者找到了当地的邮票钱币市场,从年近七旬的香港钱币研究会副会长郑宝鸿那里看到了“大棉被”钞票。
郑宝鸿说,早期的钞票其实是持票人向银行兑换白银的票据,所以按照银行本票的样子制作,尺寸也如同本票一般。当时物价低廉,富有阶层才拥有钞票,大尺寸也凸显了钞票昂贵的价值。
“大棉被”后来出现了多种面额。直至20世纪下半叶,钞票成为各个阶层的日常使用之物,发钞银行才鉴于方便携带将钞票尺寸缩小近一倍。如今“大棉被”已成为收藏家的至宝。
郑宝鸿还如数家珍地拿出另一件宝贝:“加盖钞票”——面值1000元的钞票加盖港英当局一元章印。
“加盖钞票”是货币环境动荡地区的产物。1945年日本投降、英国重新接管香港,“加盖钞票”再度出现。不过后来新钞迅速从英国运抵,当局动用了一部分“加盖钞票”临时支付公务员薪金。
郑宝鸿谈到,无论形式多么奇特,那些年的香港钞票除了日占时期的军票,都保有英伦印记,直至回归祖国前夕,香港钞票才褪却了殖民色彩。
方寸之间的山河新貌
如果你是初来香港的游客,不妨遍览港元钞票上的景观:维多利亚港湾和会议展览中心、国际机场、青马大桥、凤凰山和宝莲寺、尖沙咀钟楼和文化中心、太平山顶眺望下的凌霄阁、万宜水库……
伴随香港回归祖国的历史巨变,新发行的钞票,都更加聚焦“东方之珠”独有的历史风貌和文化价值。
2003年,三家发钞银行推出了香港回归祖国后的首个新钞系列,以香港地标景点作为设计主题。2010年发钞银行再度推出新钞系列,中国银行(香港)描绘了自然与人文景致,香港上海汇丰银行展示了春节舞狮、回归纪念日乐队游行等节庆活动,渣打银行(香港)则通过古今对比画面,颂扬了古代发明对现代科技的深远影响……
第三轮新钞系列自2018年推出,持续至2020年陆续流通。在这个“从生活出发”而构思的系列中,3家发钞行首次统一了相同面额的设计主题,1000元描绘了香港国际金融中心的地位,500元展示了香港联合国教科文组织世界地质公园,100元旨在传承粤剧文化,50元刻画了在香港栖息的蝴蝶,20元讲述了市民喜爱的点心和饮茶文化。
中国银行(香港)副董事长高迎欣说:希望通过钞票将缤纷的香港微缩在方寸之间,展现香港人携手迈向美好明天的愿望。
久经历史的金融信誉
记者端详着一张汇丰银行的50元钞票,除了久远的年代感,委实没有独特之处。“它不是普通钞票,是一张上世纪40年代的'迫签钞票’。”郑宝鸿说。
20世纪40年代,汇丰银行的一批高层管理人员被占领香港的日军胁迫,在尚未发行的库存钞票上签上自己的名字。这批“迫签钞票”共计1.19亿港元,被日军用以在澳门、内地、东南亚购买大量物资。日本战败后,这批编号连续的迫签钞票因为没有储备支持,一度不被香港政府和银行承认。为维护港元信誉,政府和汇丰银行共同出资补足了发行钞票所需的英镑储备,认可了这批迫签钞票的合法性。
香港金融管理局货币及结算处主管阮志才表示:“早在1935年香港的《货币条例》已经规定,发钞银行必须先将所需的白银储备交付政府,换取政府签发的负债证明书作为储备凭据才可以发行钞票。如果银行增发钞票,则必须交付等值英镑储备。”
在香港历史博物馆,可看到金管局捐赠的5300多张负债证明书,每张都支持了庞大数额的钞票发行,记录了香港凭借货币信用而发展为国际金融中心的进程。
如今,香港钞票的信誉已不需要发钞机构负责人的签名来背书,签名已经成为延续历史传统的特色设计。
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